Karamel is één van de meest geliefde smaken ter wereld. Van een romige karamelsaus op een dessert tot de goudbruine kleur van een saus of snack: karamel speelt in veel recepten een belangrijke rol. Toch roept het ook vragen op. Waarom wordt karamel soms bitter? Wat is het verschil tussen zelf karamel maken en karamelpoeder? En waarvoor wordt karamelpoeder (E150a) eigenlijk gebruikt?

In deze gids ontdek je alles over karamel, hoe het ontstaat, waarom smaak en kleur veranderen tijdens het karamelliseren en wanneer karamelpoeder de beste keuze is.

Wat is karamel?

Karamel ontstaat wanneer suiker wordt verhit. Tijdens dit proces, dat karamelliseren wordt genoemd, veranderen de suikermoleculen. Hierdoor ontstaan honderden nieuwe geur-, smaak- en kleurstoffen die zorgen voor de karakteristieke karamelsmaak en de goudbruine kleur.

Hoe langer suiker wordt verhit, hoe donkerder de karamel wordt. Daarbij verandert ook de smaak: van zacht en zoet naar voller, geroosterd en uiteindelijk licht bitter.